每次到曼谷旅遊，都會驚訝泰國的百貨零售業在軟硬體的設計比起台灣可說是精采許多，特別是大名鼎鼎的CENTRAL集團堪稱泰國的一個傳奇，創始人 Tiang 和 Samrit Chirathivat 為公司取名CENTRAL，意即「社區的心臟，豐富的社會和經濟」。有CENTRAL的地方 ，社區都有發展和進步，促進曼谷的繁榮。經過五個世代、70多年的歷史，CENTRAL儼然是曼谷城市生活方式的代名詞。Central 集團重新打造的Central: The Original Store是一個四層樓的社區建築，設有設計圖書館、畫廊、咖啡館和酒吧以及餐廳，此建築由比利時建築師Vincent Van Duysen 掌舵，而室內設計則由日本的Tripster設計工作室負責。
(source: IG@centraltheorigionalstore)
由 Chirathivat 家族經營的泰國中央集團 Central Group 擁有 60 家購物中心、和百貨公司以及 5,000 多家的酒店和餐廳，是泰國最大的百貨零售集團。Central創業之初於1950 年在曼谷 Charoen Krung 路開了一家小店，日後一路走來日漸壯大，其後Chirathivat 家族陸續找來知名設計師Amanda Levete設計的Central Embassy百貨，以及設計界炙手可熱的Yabu Pushelberg 設計SIWILAI 概念店等地標不斷吸引眾人目光，但原先發跡的那家小店卻隨著時間而日漸荒蕪。如今在70 年後，經過徹底整修，Central:The Original Store終於以嶄新的面貌再現風華。
(圖: 一樓的SIWILAI 咖啡白天是咖啡廳 晚上變成熱鬧非凡的club
source: IG@centraltheorigionalstore)
比利時建築師Van Duysen 從 Central Group旗下龐大的房地產資源中汲取設計靈感。建築物的立面裝飾靈感來自泰國南邦府的手工陶土磚，呼應了Central在曼谷 Chidlom 區開設的第一家百貨公司。空間內部的水磨石地板、刻意裸露的混凝土和木質天花板橫樑都在在地向原來的店屋致敬，新古典美學的窗戶和屋頂裝飾，與鄰里附近同樣具有歷史悠久的店面和諧林立。
這棟五層樓的建築，由雕刻混凝土樓梯連接，從落地窗向外看可盡覽曼谷老城的景色。一樓的玻璃櫃中展示著集團收藏的舊書報雜誌和 Central 主題商品。一層設有主題圖書館，讓來客溫故知新，從過去展望未來。
怡人的庭院空間，白天是悠閒的咖啡館，晚上則變身熱鬧非凡的的SIWILAI SOUND CLUB 。從上方隱藏的樓梯旋即進入了宛若置身東京黑膠唱片酒吧的氛圍，暢享各式調酒飲料和迷人的音樂。
(source: IG@centraltheorigionalstore)
雖是歷史景點但此處不乏佳餚美饌，頂層和半開放式的屋頂露台餐廳由泰國長居住了 30 多年的澳洲廚師 David Thompson與米其林主廚Aksorne負責，Aksorn 是一家擁有40 個座位的餐廳，菜單會經常變化，滿足饕客味蕾。
(source: IG@centraltheorigionalstore)
到此一遊，除了感受尚泰集團歷史尋根的用心，也可體驗到泰國文創的精采之處，不定期的展覽演出，各式各樣充滿設計巧思的禮品和小物，都讓在地民眾和旅客隨時隨地充滿驚喜。
充滿魅力的Central：The Original Store 不僅成為Charoen Krung 街區的旅遊目的地之一，也將隨著歲月芢苒，繼續見證曼谷跟隨歷史變化的演進過程。
(圖: 原中央商店位於Charoen Krung路1266號，於1950年7月5日開業，當時中央貿易有限公司成立。這是Chirathivat 家族的第一家商店，也是尚泰集團傳承的開始。
(取自官網https://www.centraltheoriginalstore.com/)
